098赴京赶考
到处打秋风的顾太太，是比江师母还小了几岁，长相体面，白面团一样的面皮儿气质，露出来一嘴牙也干爽白净，见人就笑，说话顺应人意。
江师母以前在翰林府很见过世面，看这个顾太太的意思，就知道她是个女篾片相公。
和三姑六婆差不多，到富贵人家里做帮闲陪玩出主意的。
只不过现在的江师母作为举人的妻子和举人的母亲，才只能算是新贵，以前小气了半辈子了，财务上并不算大方。
因此就把江小月叫回来，跟她商量怎么走这个礼。
顾太太送来的是几根红绳，说是绑在船舱里吉利。又请江家人不要嫌弃，和棺材同船普通人家自然是忌讳的，官宦人家见了棺材，就算是见棺见喜。
这种红绳，一个小铜子儿就能买好几尺，一个铜板就可以当批发商了。
江小月走回来江师母的船舱，江师母简单介绍了一下，又说了红绳的事情。
江小月打量了一眼，给顾太太见礼。
顾太太装出一副见了仙女的模样，嘴巴里也说不出什么连贯的词儿了，一直都是哎吆，哎吆地夸张语气惊叹。
“哎吆，哎吆哎吆，我可是没有见过这么好看的大家小姐那！”
江师母很喜欢别人夸自家闺女，倒是也高兴了一会儿。
江小月那里有时间和顾太太啰嗦。
她很快做主让女佣装了一大盒点心，算是红绳回礼。
有栗子糕、桂花糕、猪油白糖糕和豆子糕。
总算起来，差不多有一个大洋钱的本钱了。
江小月觉得自己这就算是拒绝的意思了，表示不想和顾太太来往，毕竟这是一个整个广东一府官场都拒绝来往的女人。
顾太太的反应也够让人无语的，她一脸得了好东西的惊喜，连连道谢，又命随身女佣叫她的一串儿女们过来磕头谢恩。
好像得到的不是一盒糕点，而是一盒元宝一样。
这种穷下来的官眷，虽然有一个名头做敲门砖，可是和真正兴旺的官眷交往，态度都是很卑微的。
顾太太家其实还带着女佣和长随，以前也是吃过见过的主儿。
现在就为了一盒点心也能使劲恭维。
她攀上了关系，又让随身女佣把孩子们叫来。
孩子们很快就过来了。
这一连串的孩子，二子三女，大的女孩子也才十岁出头，最小的儿子才只有不到三岁，听说是遗腹子。
从高到低排列着，衣着都很单薄的样子。
江师母看着几个孩子都生的好，动了可怜的心思，就又说了几句天冷的话。
顾太太立刻手帕擦泪小哭了几声，说自己对不起孩子们，弄不来衣服给他们。
这船可是往北走，一天天的更冷。
江师母和女儿交换了眼色，终究还是不忍心，又救济了她们每人一套棉衣。
顾家的大女儿，名字很好听，叫顾金金，已经长出亭亭玉立的样子来了，也读过一些书，能写会算的。
接下来的几天，江小月和顾金金见过机会，也救济了她一些日用的东西。
这条官船一路北上，沿途的港口，就是一国之中最繁华的所在了，然而也有许多破败和摩擦。
同行袁举人手上的货，多次被盘查。
一半是看他的官方身份，给他免税的。另一半穷疯了，就蛮横了，只得也出一些钱打发。
现在普通商贾那里是弄不到太多钱了，关卡的大兵们也要吃饭，所以就敢欺负小官们。
江二哥也看出来一些苗头，感叹社会变革之际，武力才是最大。
半个月之后，到了青岛港，顾太太一家非常不情愿地下船了。
又过了十来天，到了天津港，江秀才一家略微做了休整。