在顾府静谧的夜里，月色如水洒落在庭院。常嬷嬷依照明兰的意思，摆了一桌酒菜，特意邀请四房和五房送来的两位妈妈一同吃酒。几人围坐桌旁，酒过三巡，常嬷嬷话锋一转，看似不经意地说起赖妈妈在府里的种种行径，话里话外都在撺掇着这两位妈妈想办法把赖妈妈从她如今的位置上拉下来。
那两位妈妈听闻，脸上顿时露出犹豫之色。毕竟赖妈妈在府里也有些时日，根基不浅，贸然行事，只怕会给自己惹来麻烦。常嬷嬷见状，心中明白她们的顾虑，于是微微凑近，压低声音暗示道：“二位妈妈可仔细想想，若是此事能成，明兰娘子心里必定有数，日后又怎会亏待了你们？就说那王五媳妇，不就是个现成的例子嘛。”两位妈妈听了这话，又想起王五媳妇因着与明兰亲近，得了个肥差，日子一下子宽裕起来。仔细思量一番，觉得常嬷嬷说得确实有些道理，心中的天平渐渐开始倾斜。
而在齐国公府内，郡主与齐国公正坐在厅堂，话题不知怎的就转到了明兰与顾廷烨身上。两人言语间，对明兰与顾廷烨并未有什么好话。郡主一脸庆幸地感叹道：“还好当初没把那盛家姑娘娶进府来，不然还不知道生出多少事端。”
此时，久病初愈的齐衡刚起身，正打算出来走走，路过厅堂时，恰好听见父母在说这些。他心中一紧，赶忙为明兰辩解了几句：“母亲，父亲，明兰并非你们说的那般。她向来聪慧善良，行事也有分寸。”停顿片刻，齐衡又道：“孩儿明日起便去上朝，也该为朝廷效力了。”
齐国公一听，心中既欣慰儿子终于振作，又不免着急起他的终身大事来。郡主原本以为齐衡对自己安排婚事一事仍心存抵触，谁料齐衡竟主动说道：“父母为孩儿的终身大事操心，孩儿感激不尽，往后就由父母看着办吧。”郡主与齐国公听闻，不禁对视一眼，眼中满是诧异与欣慰。
次日，暖阳洒落在顾府后院，明兰与沈王妃的妹妹小沈氏相约在此钓鱼。小沈氏自幼在禹州长大，性子就如同那脱缰的野马般野惯了，与盛品兰倒是有着几分相似，皆是爽朗率真之人。
就在两人专心钓鱼之时，后院的平静却被一阵争吵声打破。原来是赖妈妈从厨房拿了些野菜，这一幕正巧被田妈妈瞧见。田妈妈见状，立刻不依不饶，揪住此事与赖妈妈吵了起来。两人你一言我一语，互不相让，言辞愈发激烈，不多时竟动起手来。这一下，可把周围的几个女使和妈妈们都牵扯了进去，场面顿时一片混乱。
小桃站在一旁，目睹这混乱的场景，忍不住偷笑起来，饶有兴致地看着热闹，仿佛在看一场精彩的戏码。
石头见后院乱成这般模样，不敢耽搁，赶忙跑去前院给顾廷烨报信。顾廷烨听闻是侯府送来的下人起了争执，眉头微皱，心中暗自思忖，这些人平日里就爱争风吃醋，实在不愿理会，便摆了摆手，示意不管此事。一旁的沈从兴见顾廷烨如此态度，心中十分不解，侯府下人在后院闹得不可开交，怎可放任不管？但顾廷烨已然决定，他作为外人，也不好再多说什么。
此时，前院之中，顾廷烨与沈从兴为了舒缓气氛，决定比武切磋一番。两人身形矫健，动作敏捷，刀来剑往间，招式精彩纷呈，引得周围家丁纷纷叫好。
而在后院，明兰和小沈氏看到这闹剧般的场景，相视而笑，并未将此事放在心上。待沈家兄妹走后，顾廷烨来到明兰身边，略带调侃地问道：“后院闹出这般动静，你倒也不怕传出去叫人笑话？”明兰轻轻摇头，神色间却有几分担忧，说道：“我倒是不怕被人笑话，只是怕小沈氏替我抱不平。毕竟我俩出身相似，若她为我出头，说出去只怕别人不信，还会无端生出许多是非来。”
“攘外必先安内”，明兰对这个道理深谙于心。她清楚，往后的日子还长，凡事急不得，需徐徐图之。
思索已定，明兰唤来丹橘，轻声吩咐她出去传话：“把那些参与打架斗殴的人，统统挪去城外庄子听用。” 这些下人平日里仗着几分资历，常在府中惹是生非，此次闹事，明兰决意不再姑息。
那些妈妈们听闻处置结果，顿时慌了神，即便她们纷纷叫嚷着是为了给明兰打抱不平，可明兰心意已决，又怎会理会这些托词。
赖妈妈裹着一身伤，正躺在床上嗷嗷叫唤，听闻其他人都被发落到城外庄子，心中不禁暗自得意，想着：“哼，这下可好，那些碍事的都走了，明日我便张罗着弄些新人进来，以后这府里还不是我说了算。”
然而，她的如意算盘还没打完，丹橘便来到她房里，面无表情地说道：“赖妈妈，娘子说了，要送您去城外庄子养病。您呀，早走晚走，总是要走的。” 赖妈妈听闻，犹如遭了雷击，原本得意的神情瞬间凝固，眼睛瞪得老大，整个人都傻眼了，半天说不出话来。
处理完闹事之人，明兰又将剩下几个忠心耿耿的下人唤到跟前，温和地说道：“平日里你们尽心尽力，我都看在眼里。”说着，便让小桃捧来些赏钱，一一分给她们，“如今有些差事空出来了，往后便劳烦你们多操持些。” 下人们纷纷跪地谢恩，眼中满是感激。经此一事，府中的风气想必也能为之一正。
次日清晨，柔和的晨光悄然透过窗棂，洒落在顾府的内室之中。顾廷烨兴致勃勃地要给蓉姐儿梳头，只见他笨手笨脚地摆弄着，那手法实在是生疏，不一会儿，竟把蓉姐儿的头发梳得如同狮子狗一般，乱蓬蓬地炸开。明兰瞧见这一幕，又好气又好笑，忍不住数落道：“你呀，平日里瞧着精明能干，怎么连给女儿梳头这点小事都做不好。”说罢，亲自上手，细心地为蓉姐儿重新梳理。三人在房中打打闹闹，欢声笑语回荡在屋内，一旁的小桃看得目瞪口呆，嘴角微微上扬，眼中满是笑意。