应天殿内的死寂被赵明礼粗重的呼吸撕碎。
赵明礼站在御座旁，看着纱帘后那个模糊却威严的身影，忽然觉得浑身发冷。
不是殿内的寒意，而是从心底漫上来的冰冷，那种被人算计、被天下人抛弃的冰冷。
萧皇后隔着纱帘，似乎能看透他心中所想。
她的声音平静中带着得意，“退下吧。好生想想本宫今日的话。”
赵明礼僵硬地躬身，每一个动作都像被无形的丝线操控，“儿臣……告退。”
他转身，迈步，走出应天殿。身后的宫门缓缓关闭，将萧皇后和那个垂帘听政的荒唐局面关在里面。
阳光刺眼，赵明礼却觉得眼前一片黑暗。
三日后，王府书房。
烛火在铜灯里摇曳，将赵明礼的影子拉得细长而扭曲。
他坐在书案后，面前摊开的是一幅汴京布防图。
地图上，十贯盟控制的区域被朱砂笔圈出，几乎占据了大半城池。
五万兵马，控制着十二座城门中的八座，连皇宫的粮草供应都要经过十贯盟的关卡。
“喻万春……”赵明礼喃喃念着这个名字，指尖重重按在地图那个代表十贯盟总坛的标记上。
之前，他们是并肩作战的盟友。
那时他们约定：守住汴京，共扶社稷。
可如今呢？
萧皇后一道旨意，封忠勇侯，授枢密副使，仍领十贯盟事，这是明摆着要拉拢喻万春。
而那个让人看不透心思的喻万春，居然接受了封赏。
“殿下。”门外响起心腹侍卫朱永的声音。
“进。”
朱永推门而入，一身黑衣几乎融进夜色。
他是赵明礼母妃留下的老人，也是如今少数还愿意追随他的人之一。
“查清楚了？”赵明礼没有抬头。
“是。”朱永压低声音，“萧皇后这三日，召见了十二位朝中重臣，包括陈公和高枢密使。昨夜，凤仪宫的小太监传出消息，皇后拟了一份名单，打算在朝中安插七名萧氏子弟和门生。”
赵明礼冷笑，“动作真快。”
“还有……”朱永犹豫了一下，“十贯盟那边，喻万春接受了封赏后，将枢密副使的印信供在总坛正堂，自己却搬去了城外军营，说是要整训新兵。”
“做给谁看？”赵明礼疑惑道，“既接了封赏，又摆出避嫌的姿态。这个喻万春，倒是懂得左右逢源。”
朱永没有接话。
书房里只有烛火噼啪的轻响。
良久，赵明礼忽然开口，“永嘉……还在白云庵？”
朱永一愣，“是。公主自喻万春‘身亡’的消息传来后，便在白云庵带发修行，至今未归。”
赵明礼站起身，走到窗边。
窗外月色清冷，照得庭院里的枯树如鬼影幢幢。
他想起了那个疼爱的妹妹。
永嘉从小聪慧，琴棋书画皆通，尤其爱诗词。
赵明礼记得，几年前一次宫宴，永嘉即席赋诗一首，满座皆惊，父皇当时抚掌大笑，说“吾家有女胜男儿”。