青铜面具男的声音在空旷的甬道中回荡，那是一种胜券在握的得意，每一字都像带着尖刺。
何英瑶的脚步停在原地，她看着被挟持的阿古达，又瞥过周围那些闪烁着危险光芒的油桶，心知已陷入两难的境地。
“你们到底是谁？想要什么？”她声音平稳，握着枪柄的手指微微用力。
“我们是谁不重要。”青铜面具男将匕首稍稍压低，刀尖抵上阿古达的脖颈，笑容张扬，“重要的是，我们想要的东西，郡主你一定给得起。”
他伸出一根手指，指向何英瑶的怀中，那里正是那装有血色肚兜的紫檀木盒。
“交出那个盒子，还有，”他的目光贪婪而炽热，“你那艘名为‘启明星号’的船，以及它所有的图纸。否则，你的朋友，还有这青州城，都会因为你的愚蠢，变成一片火海。”
他拍了拍手，甬道两侧的墙壁随即滑开，露出密密麻麻的黑色圆桶，那是猛火油。整个地下货仓，是一个足以将半个青州城都炸上天的火药桶。
何英瑶审视着青铜面具男，思绪在电光火石间飞转。对方的目标明确，甚至对启明星号的细节也了如指掌，显然是“真理会”的残余势力。
而那血色肚兜，更揭示了他们与京城皇室之间的深层勾结。
“你以为，抓住了阿古达，就赢了吗？”
一直沉默的文逸轩忽然上前一步，挡在何英瑶身前。他看向青铜面具男，脸上没有丝毫惧色，反而露出一抹极淡的微笑。他缓缓展开手中折扇，扇面上空无一物，却仿佛蕴含着千言万语。
“你们的情报，似乎……有些过时了。”
随着文逸轩的话音落下，那艘蒸汽快艇的下方，水面开始剧烈翻涌。仿佛有什么庞然大物，正从水底缓缓升起。青铜面具男的笑容僵硬在脸上，他猛地扭头看向水面，眼中闪过一丝错愕。快艇上的黑衣人也警惕地环顾四周，紧绷的神经预示着未知的威胁。
“这是什么？”有人低声问，语气中透着显而易见的慌乱。
“是它。”文逸轩轻声回应，目光从容，“那艘沉睡在青州运河底，为应对突发危机而秘密改造的…‘潜龙号’。”
水面之下，巨大的阴影快速浮现，发出沉闷的金属摩擦声。一艘通体漆黑，线条流线，如同深海巨鲸般的潜艇，缓缓破开水面。它没有高耸的瞭望塔，只有平滑的甲板和几个密闭的舱口。
“潜艇？！”青铜面具男的脸色骤变，他显然没料到大周竟掌握了这等超前的技术。他手中匕首瞬间扎入阿古达的肩膀，猛地一推，将阿古达推向快艇甲板，“快！启动！全速撤退！”
“砰！”
何英瑶手中的短枪喷吐火舌，子弹精准击中青铜面具男握匕首的手腕。匕首掉落，阿古达的肩膀飙出一股血箭。但青铜面具男并没有因此倒下，他另一只手迅速按下快艇上的启动按钮。快艇尾部蒸汽喷涌，正欲加速冲出。
“想跑？”