第162章大唐想要以天可汗之名号令西域，那就少不得要履行天可汗的职责，出兵协助昭武九姓和吐火罗叶护共击大食。
洛北低头轻轻咳嗽了一声：“沅儿, 来和父亲见礼。”
褚沅这才注意到阿史那献也在他身后，忙屈膝向他道礼：“见过大都护。两位怎么有闲暇到这里来？”
阿史那献回答：“左右无事，就出来看看。对了, 不日你们就要去碎叶, 这里你打算由谁照看？”
婆罗陀酒肆覆灭之后，原来的几十个舞姬都没了生计。家中还有人在的女郎，褚沅就发给路钱，叫她们结伴回家。要是家中无人的，就只能留下来了。
褚沅道：“毕姮姬, 她本是粟特豪商的女儿，家中曾经经营着横跨东西的布匹生意。织布染布，经商行商, 她都是行家。她已经和阿银、阿成说定了，等棉花种出来，也要拿到这边来纺布染布。”
阿史那献笑道：“我刚刚听了一会儿, 染布织布都是辛苦差事。她们可能吃得了这样的苦？婆罗陀酒肆的账本我看过, 她们当中不少人一晚上收到的赏钱，就够在这里干一年的了。”
“大都护有所不知，账本上记的那些钱，一个子儿也落不到她们自己的手里。刚同她们认识的时候, 我整夜整夜地听她们讲自己的事，什么大冬天里穿着单衣上台跳舞, 跳得不好就要挨打，生了病便赶出酒肆去——不养小的，不养老的, 红极一时的舞姬，年华老去, 也逃不过倒毙街头.......”
她轻轻叹息一声，垂下眼眸望着地面：“不过，她们之中真有想回酒肆谋事的，我也不会硬拦就是了。”
“此非一日之功。”洛北轻轻拍了拍她的肩：“你也不要把担子都压在自己身上。”
“这话怎么是阿兄和我说了。”褚沅笑了：“我还有一件事想请阿兄帮忙，等这批布染出来之后，可否让裴公名下的店铺帮着售卖？毕姮姬已经答应了五五分成，六四分成也是可以的。”
“伷先的产业我也有股，”洛北想了想，“我就把我那份利息让出来，做个三七分算了。”
他见褚沅要开口推辞，又补了一句：“沅儿，我做此事是有条件的，到了碎叶，我怕是有许多时间要在草原上过，衙署里堆着的文书和庶务......”
褚沅知道他有意放手让自己施展才华，她擡眼望向洛北，一双眼眸中半是感动，半是一点胸有成竹的骄矜：“阿兄放心。”
数日之后，天朗气清，赶在春日的暖阳里，洛北带队北上，再度翻越天山，回到他久违了的碎叶城去。
晴朗的蓝天下，森林如海一般蔓延开来，唐军的旗帜如赤红的云，在林间飘舞着。红旗之后是天山终年不化的雪顶。
已在伊逻卢城闹出了那么大阵仗，洛北也就放弃了轻装简行的想法，仪仗、卫队、亲军......还有想跟着军队一道去碎叶做生意的大小商人，队伍绵延数里，一望望不到头。
这一路多是山路，路途颠簸，褚沅戴着短纱幂篱，与一众将士一道骑马同行。
这一次赶路比之前从容得多，趁着休息，褚沅跳下马背，用水清可见底的潺潺溪水洗了洗手，她望着几尾被马蹄声惊醒的小鱼躲入石块下，脸上忍不住露出笑容。
洛北依旧一副唐军的绯袍，长发束在脑后随风飘扬，不着铠甲，不戴头盔，骑着一匹深青色的骏马走在队列之前。
他英俊的面容上还是一如既往的平静。但褚沅能从他的神态上感到他的放松，于是故意纵马赶上洛北，在他身后用力地甩了甩手。
毫无意外地，洛北被溅上的冷水激得一抖，他几乎是立刻转过身来，看到是褚沅，才把按在唐刀刀柄上的手放下：“沅儿，你真是……”
“幼稚，是吗？”褚沅撩开幂篱的纱布，笑着对他歪了歪头。
“是幼稚，不过幼稚些也没什么不好。”洛北摇了摇头：“我收到消息，朝廷派了解大夫担任北庭都护，又委任薛讷为安西副大都护，镇于阗。”
薛讷是名将薛仁贵的长子，已经七十余岁，镇守幽州，并兼任安东都护多年，素有功勋。解琬更是老于朝政。他们论功勋或许不及洛北，论资历都远在洛北之上——可见他在安西整饬佛寺的动作实在是太大了，让朝廷起了辖制的心思。
“比起阿兄，倒是现在朝廷的情况更令人深思。”褚沅略作沉吟，才开口道：
“解大夫被排挤出朝，薛讷又被调来安西，这代表魏相公掌控朝政的力量已经有所衰弱......可最近，朝中没有什么大事。魏相公素来为陛下倚重，怎么会出现这样的情况？”
洛北也不得解法，干脆将这节丢开去，不再去想。
月余之后，他们终于到达碎叶城外，第一个迎接他们的是洛北所豢养的那只金雕。它已长得有半人高，羽翼展开，翺翔天际时，就像一朵巨大的乌云。