第171章 第一百七十章（全文完） “以……
两年后。
建安鼓楼上, 暮雪纷飞。
一对绯衣男女负手而立，远眺九衢三市，人稠物穰。
雪花一寸寸落下, 女子的目光落在斑驳的残壁上, 看着墙缝里透出来的血迹，内心涌起一阵惆怅——
那是她表姊何清棠的血。
她的表姊，便是站在这座城楼上一箭结果了靖王的性命，随后当场被擒。
忍辱含垢，大仇终得报，也算死而无憾。
眼下正是夕阳西下，风月无边的盛景, 女子收敛了心绪，笑望向身旁的男子, “姚大人今儿怎么有空出来？”
年关将至，都察院十分繁忙, 唐璎抱着试试看的心态约姚半雪去城楼赏雪景。她原以为他会推脱, 却没想到他二话不说就答应了。
男子闻言睇了她一眼, 淡言道：“章大人有令，姚某岂敢不从？”
唐璎愣了愣，忽然有些不知该如何反应。
姚半雪这声“章大人”, 叫的对，却也不对。
陆讳伏诛后，天子开始肃清吏治, 整顿官场, 与陆党有牵扯的大臣悉数落马，朝中官员折损大半。
一年前，赵琢挂印, 姚半雪升任总宪，位列七卿，封敬留任左副都御史。唐璎则因讨伐乱党有功被提拔为右都御史，准入内阁，位同次辅。
右都御史是都察院的二把手，地位仅次于左都御史，按理来说她仍是姚半雪的下级，平日里当以姚半雪为尊，可因着她在内阁中的身份，即便是总宪也不敢怠慢。
正思索着，男子的声线又在耳旁响起，带着一如既往的清冷。
“章大人有事儿不妨直说。”
姚半雪望着她，眸光是一如既往的冷锐，却又含着某种略显复杂的温情。
说话时，一阵朔风袭来，扬起他宽大的袍袖，合欢的清香钻入鼻间，令人心旷神怡。
他是极寒之人，如天边皎月般让人捉摸不透，绯色的衣袍穿在他身上却不显突兀，反衬得他愈发丰神俊朗，玉润冰清。
“——我想做左都御史。”
唐璎知他不喜弯弯绕绕，索性直截了当地说出了自己的诉求，“我想让您去刑部做尚书，我来接替您的位置。”
姚半雪愣了愣，却又很快了然。
今岁秋，沈知弈升任次辅，惹得董穹等一干新锐眼热不已，眼下刑部尚书一职确实空缺，只不过……
他望着眼前的绯衣女子，眸光几度变换，隔着莹白的冬雪，那抹复杂的情绪愈发浓烈，盖过了原本的森寒。
经年过去，这姑娘终是成长了不少。
章寒英本性纯良，经过这些年的磨砺，思想越发通达，眼界越发开阔。见识过官场百态、民间疾苦之后，却依旧愿意坚守着一颗圣心，实属难得。
明心见性，说的大抵就是她这样的人。
然而，官场终究容不下太过纯粹的人，想必她自己也意识到了这一点，才会以孤鹤之姿，主动与百官切割。
御史虽在百官之列，其职责却是纠劾百官，而左都御史一职，看似位高权重，实则如履薄冰。
“——百官惧你，却也憎你。”
这是她初入都察院时，他对她的警示。本意是想劝她广结善缘，切勿出头冒尖儿，过分张扬，可她终究没能听进去。
她之所愿，不过如老师一般，成为那个让人敬，让人畏，让人惮，让人憎的存在。
是谓锦衣夜行，以身入局。
事到如今，他哪里还不明白，章寒英所图，并非大权独揽，乃是制约自我。
毕竟权力大了就会滋生野心，而野心一旦滋长，难免误入歧途。
她需要一把戒尺，时刻悬在头顶，警醒自己切勿行差踏错，万劫不复。而那把制约她的尺，便是他本人。
——毕竟他官龄长，阅历丰富，比起纯善的她，他更擅长拿人性去博弈，也更适合戴着面具在六部中周旋。
三司中，大理寺的董穹是天子的直属势力，刑部若由他来把控，她再守在都察院，确是不错的组合。他们三人各属一方，通力合作，又相互牵制，可保吏治清明。
章寒英并非矫情之人，天子既给她放了权，她便大胆拿来用，却不敢太过张扬，以免自己泥足深陷。
这是她的选择，可他……
“无故劝人辞官，是谓居心不良，”姚半雪望着面前的女子，语调森冷，眸中的深杂却越发掩饰不住，“章大人凭什么认为本官会答应你？”
唐璎淡淡地回视着他，鹿眸沉静，仿若丝毫感受不到男人的冷意般，“姚大人曾赠我锈剑，鼓励我走自己的清明路，是以我以为——”
她从嘴角牵起一抹笑，迎着飘雪，华光万千，“我的提议，您不会拒绝。”
闻言，姚半雪无声地叹了口气。
只这一笑，他便知道——他又败了。
末了只得慨叹一句，“未曾想，你连自己都算了进去。”
唐璎摇了摇头，目光眺向鼓楼下的市井繁华，越过皑皑白雪，落到城外的紫金山上。
“‘天下大同，物阜民安’不仅是先太后的遗愿，亦是陛下的治国理想，更是章某的胸中之志，而我，作为咸南的官员——”
她摸了摸隆起的腹部，笑容忽而变得柔和，“定会将这宏愿，世世代代传承下去。”
瞥见女子的动作，姚半雪的脸色变得有些难看，但很快，又被他不动声色地敛了回去。
“崔夫人的判决结果出来了。”
他压下内心的烦躁，寒眸微阖，巧妙地转移了话题，“徒六年，未加杖刑。”
唐璎闻言喜出望外——
阿姊犯的乃是杀人之罪，虽事出有因，加之自首有功，却也无法轻易消减其罪名的深重。
非流非死，仅徒六年，且不用受杖刑，已是极好的结局。
此乃姚半雪与三司周旋的结果。
“多谢大人！！”
女子笑望着他，樱唇饱满，鹿眸晶亮，迸发着真情的流露，令人心旌摇曳。
姚半雪的脸色微有些不自然，默然别过头，顿了顿，忽又问起一事——
“据说两年前，你将一女子关去太医院幽禁了小半个月？可有此事？”
唐璎颔首，“大人还是一如既往的耳聪目明。”
尘埃落定，她心中高兴，就着要姚半雪的话夸了他一嘴，续道：“那女子名叫杨九娘，大人在维扬和青州府都见过的。利芳去世后，田老夫人病重，她便自请留在太医院侍疾。直至两年前，宫内哗变，下官担忧她的安危，遂着人将她护了起来，随后老夫人过世，她便回了青州府。下官本意是想保护她的，不知为何到了旁人眼里，竟成了‘幽禁’？”
唐璎这话真假掺半——
她既不能暴露九娘偷信的事儿，又不能承认自己的“幽禁”之举，遂只能拿宫变说事儿。
好在姚半雪自始至终都是一副心不在焉的样子，对她的回应似乎并不在意。
方才那一嘴，仿佛也只是随口一问。
天色渐晚，宵禁将至。
唐璎方准备告辞，姚半雪忽然从怀中掏出一张帕子，随手覆在了她的小臂上。
“本官给出去的东西，万没有收回来的习惯。”
说罢便先她一步离去了。
唐璎掀开帕子，定睛一看，忽觉的这东西有点儿眼熟。
雪帕洁白，右下角用细线绣了一个“雪”字。
细瞧之下，不由得鹿眸圆睁。
这雪帕，不是姚半雪母亲留给他的遗物么？怎么会……
往昔在青州府，她再遇阿姊，因近乡情怯忽而生出了许多难过的情绪，姚半雪便是用这张雪帕帮她拭的泪，随后这方帕子便一直由她保管着，直到某人过来帮她整理旧衣箱时，堂而皇之地将其扔出了窗外。
唐璎有些心虚，不为别的，只因康娄还在后头跟着。
这家伙脑子虽然不太灵光，目力却极好，方才姚半雪递她帕子的时候，他铁定是瞧见了。
既如此，她索性一不做二不休，扬声召来康娄，顺势将帕子甩到他手臂上——