辛毗回到刘备府邸，面露忧色。
他并未告诉荀彧，但刘备军中情况并非表面那般稳固。
粮草虽不算紧缺，但也谈不上富余。
若非荀彧来访，他本打算近日向刘备进言加强粮草储备。
“主公，荀彧已走，但我有一言不吐不快。”辛毗单膝下跪。
刘备正在书案前翻阅文书，闻言放下手中竹简：“辛毗先生请讲。”
“荀彧此番前来，表面上是商谈粮草，实则暗藏机锋。末将观其言行，绝非单纯为购粮而来。”辛毗语气沉重。
刘备轻抚长须：“此话怎讲？”
“主公可还记得荀彧临走时那一句'价格方面，完全可以商议'？此言看似诚恳，实则咄咄逼人。若我军拒绝，他便可向天下宣称刘备吝啬无义；若答应，又为曹操窥探我军底细提供了契机。”
刘备目光微凝，示意辛毗继续。
“更令末将忧心的是，荀彧全程谈话如履薄冰，却唯独在提及益州粮草时神态自若。此人深谙情报之道，恐怕曹操早已派人渗入益州，探查我军虚实。”
“难怪我总觉荀彧言语中有疑点。”刘备拍案而起，“益州与荆州相连，确为我军命脉。若被曹操得知虚实，后患无穷！”
辛毗趁热打铁：“而且荀彧言语间处处透露傲慢，称呼主公为'玄德公'而非'刘益州'，暗示不承认主公治理益州之正统。更有甚者，临行前还露出不屑之色，仿佛我军拒绝卖粮乃是惧怕曹操，而非主公体恤百姓之举。”
刘备听罢，脸色阴晴不定。
辛毗所言，确实勾起他对曹操的不满。
当年曹操引他入许都，表面客气，实则囚禁。
如今自已好不容易在荆州站稳脚跟，曹操便又来施压。
这种明争暗斗，何时是个尽头？
几日后，曹营细作传回消息，称刘备已加强与荆州边界的防备，并派人加紧在益州囤积粮草。
曹操闻报，勃然大怒，立即下令边境部队增兵，对刘备形成威慑。
两军边境摩擦日益频繁。
先是巡逻队偶遇，互不相让；后演变为小股部队冲突，虽未酿成大战，却让双方关系降至冰点。
此时，远在汝南的诸葛亮似乎察觉到了什么。
夜深人静，诸葛孔明独坐军帐，面前烛火摇曳，手中一封加急密信已被翻阅多次。
“荀彧访荆州，边境生摩擦，辛毗言辞恳切，主公怒难平…”诸葛亮喃喃自语，眉头紧锁。
次日拂晓，诸葛亮便令赵云暂代自已统领汝南军务，独自带着几名亲信骑士，星夜兼程赶回荆州。
辛毗得知诸葛亮突然回返的消息，非但不惊，反而露出一丝难以察觉的笑意。他立即差人前往汝南，通知郭嘉。
三日后，深夜。郭嘉悄然步入辛毗的住处。
“诸葛亮返回荆州了。”辛毗开门见山。
郭嘉端起茶杯，轻啜一口：“意料之中。以孔明之智，必然会察觉到不对。只是我没想到他会亲自回来，而非派遣使者。”
“此乃天赐良机。”辛毗压低声音，“诸葛亮此番离去，汝南防御空虚，正是我军出击之时。”
“主公对此事如何看待？”郭嘉谨慎问道。
“主公自有妙计。我已安排亲信向主公传信，相信不日便有回复。”辛毗眼中闪过精 光。
“汝南虽由赵云暂掌，但此人勇武过人，若强攻，恐怕伤亡惨重。”郭嘉沉吟道。