第二场是论（议论文）、判（司法判词）、诏诰表（公文写作）。
这一场的考试难度适中，不过对于两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的人来说问题也不大。
但那些偷摸耍滑或者是功夫不到家的，可就麻烦了，题主要是考验学子的综合能力，高中进士以后，要不进翰林院，要不下放地方为官，而这一题就是考验他们的为官能力。
论即是议论文，针对历史事件或哲学命题（如“论忠君”“论仁政”）展开论述，着重考查逻辑思辨能力。
判是司法判词，就是给出具体案例（如民间纠纷、刑事犯罪），要求依据《大明律》作出判决，考查法律应用能力。
这也是为了考察这些学子下放地方为官的能力，要是连《大明律》都学不明白，就更不用指望他们能够秉公办案了，所以这一小题也尤为关键。
起码选出来的官员能在司法程序上过关，遇到百姓报官，起码知道怎么判，不用闹出笑话来，丢朝廷的脸。
除了这些第二场还有最后一个小题，那就是诏、诰、表公文写作。
诏是模拟皇帝诏令，传达政策或赦令； 诰是替朝廷撰写诰书（如封赠官员的文书）； 表是代大臣向皇帝上奏的文书（如谢恩表、谏言表）。
这不光，是考验学子的语言组织能力，更是他们进入翰林院的一块敲门砖，翰林院是什么地方，那是负责文书起草、科举事务、学术修撰的地方。