张府的年夜饭正吃得暖意融融。
红木大圆桌摆得满满当当，清蒸鱼冒着热气，炖得酥烂的肘子油光锃亮，几碟精致小菜衬着年味。张春闺与贺珍并肩坐着，女婿女儿陪在一旁，一家人说说笑笑，杯盏轻碰，满室都是团圆的温馨气息。窗外爆竹声隐隐传来，屋内灯火通明，正是一年里最舒心热闹的时候。
正吃得高兴，院门外忽然传来一阵轻而急的脚步声。张嬷嬷撩着棉帘从外头快步进来，脸上带着几分少见的郑重，上前低声禀道：“夫人，老爷，隔壁程郭府的丫头黑枣来了，说有急事，指名要找张县令。”
张春闺手中的筷子微微一顿，与贺珍飞快地对视一眼。两人心里都同时咯噔了一下——程郭府是什么人家？虽两府走得近，但绝少上门点名找张县令，平日里就算有什么小事，也都是遣人知会府里的张嬷嬷、柳嬷嬷代为转达，从没有这般除夕夜直接点名要找县令大人的道理。
除夕夜，万家团圆，这般急着寻人，必定不是寻常小事。
贺珍先回过神，沉声道：“让她进来。”
张嬷嬷应声退下，不多时，便领着一个穿着青布比甲、梳着双丫髻的小丫头进来。那丫头正是程郭府里伺候的黑枣，平日里伶俐稳妥，此刻却是一脸急色，进门便先规规矩矩行了一礼，语气带着几分焦灼：“张县令，贺夫人，求您二位赶紧帮帮忙——我们府门前，林老侯爷带了好几位当年的老战友等着呢。”
张春闺眉头微蹙：“林老侯爷？”
“是。”黑枣连忙点头，语速极快地说明，“我们府里如今主子都不在，府中上下人手本就有限，更没有多余的房间能一下子接待这么多位长辈。他们都是军中出身，若是怠慢了，传出去反倒成了我们程郭府不懂礼数、不敬长辈。所以夫人特意吩咐我，连夜来请张县令与何衙门大人出面，帮忙妥善安置一下。”
这话一出，贺珍先是一怔，随即忍不住轻轻抽了口气，侧头压低声音对张春闺道：“怪不得直接找县令……这林老侯爷，还真是越活越倒回去了。”