片刻后，一队骑兵出现在视野中。
旌旗招展，甲胄鲜明。
队伍中央，一匹青骢马上，端坐着一个身着绯色官袍的中年文士——
湖广督师、兵部尚书衔、忠贞营统帅，堵胤锡。
孙可望深吸一口气，整了整衣袍，迈步上前。
在离堵胤锡马前十步处，他停住脚步，抱拳躬身。
身后，方于宣、张虎、王自奇等人，也跟着躬身。
“罪臣孙可望，”他声音沙哑，却字字清晰，“恭迎督师。”
堵胤锡勒住马，望着面前的孙可望。
那个曾经让他夜不能寐、让朝廷如坐针毡的人。
他翻身下马，快走几步，双手扶住孙可望的胳膊：
“秦王请起。陛下有旨，秦王保留爵位，仪仗如故。秦王如此，让本督如何敢当？”
“罪臣罪该万死，不敢以王爵自居。今日得见督师，只求督师在陛蔽，听臣驱使。求陛下从宽发落。”
堵胤锡看着他，心中一震。
他想起孙可望降表里的那些话——把所有罪责揽在自己身上，只为部下求情。如今当着面，他说的还是这个。
“秦王放心。”
堵胤锡的声音缓和下来。
“陛下已有旨意：孙可望所部将士，愿留者整编，愿去者资遣，绝不滥杀一人。本督此行，就是来办这件事的。”
他再次用力，将孙可望扶起。
孙可望站起身，抬起头，第一次正视堵胤锡的眼睛。
两人对视片刻。
堵胤锡看到的，是一双疲惫的眼睛，眼角有细细的皱纹，眼窝深陷，带着无尽的沧桑。
当年那个意气风发的少年将军，已经不在了。
孙可望看到的，是一双沉静的眼睛，不卑不亢，不怒自威。
那是朝廷大员的气度，也是胜利者的从容。
“督师，”孙可望轻声道，“请。”
他侧身，引着堵胤锡往迎候亭走去。
迎候亭中，早已备好酒水。
孙可望亲手斟满一杯酒，双手捧到堵胤锡面前：
“督师，今日这杯酒，是罪臣敬督师的。督师喝也好，不喝也好，罪臣都无话可说。”
堵胤锡看着他，良久。
然后他端起酒杯，一饮而尽。
“这杯酒，本督喝了。”
他放下酒杯，看着孙可望，“不是因为秦王是罪臣，是因为秦王曾与鞑子打过仗。”
他顿了顿，一字一句道：
“秦王今日这一步，走得对。从今往后，咱们可以专心打鞑子了。”
孙可望怔住了。
他看着堵胤锡，眼眶微微发红。
他没想到，堵胤锡会这么说。
“督师……”
他张了张嘴，却不知道该说什么。
“秦王，本督此来，有几件事要办。一是接收长沙城防，二是清点兵马钱粮，三是安置降卒。秦王若方便，可否陪本督走一趟？”
孙可望点点头：
“罪臣愿为督师引路。”
午时三刻。
堵胤锡在孙可望的陪同下，策马进入长沙城。
城门口，守城的将士早已列队两旁，刀枪入鞘，旌旗低垂。
他们望着那个骑马进城的人，望着他身后那些甲胄鲜明的忠贞营士兵，眼神复杂。
有人低下头，不忍再看。
有人握紧拳头，又慢慢松开。
有人悄悄抹了一把眼角。
孙可望骑在马上，目不斜视。
可他能感觉到那些目光，像针一样扎在背上。