不是整体的动，而是表面那些细微的颗粒开始蠕动，像有生命一般，缓缓向木心的方向移动。
“它在靠近木心！”纪诚惊呼。
众人看得更仔细了。
那些息壤颗粒确实在移动，缓慢但坚定地向木心靠拢。与此同时，木心释放出的绿色光芒也越来越亮，像是在回应息壤的召唤。
五分钟后，息壤和木心接触了。
那一瞬间，整个玻璃缸里的水，忽然变得清澈透亮。
不是过滤的那种清澈，是更深层的、从内而外的清澈。仿佛水里的所有杂质，都在那一瞬间被什么东西吸附走了。
初晓立刻取水样，放在显微镜下观察。
“污染物......没了。”她的声音有些发抖，“那些我们之前检测到的微生物、重金属、有机污染物......全都没了。”
陈执礼冲过来，盯着显微镜看了半天，然后直起身，看向那个玻璃缸，眼神复杂极了。
“水息壤......真的成了？”
但成功的喜悦只持续了三个小时。
十月十八日凌晨一点，初晓盯着培养罐里那团灰黑色的腐烂物质，三天没合眼的她，此刻只觉得浑身发冷。
第一批大规模培养的水息壤，全部坏死。
实验室里一片死寂。纪诚蹲在墙角，抱着头不说话。陈执礼的胡子都在抖。
十分钟前，他们还在庆祝即将量产。现在，他们只剩下不到七天。
初晓的声音沙哑得像砂纸：“小规模成功，大规模就死。为什么？水不对？温度不对？还是......木心的比例有问题？”
没有人能回答。
角落里，趴在桌上睡着了的林行之，忽然迷迷糊糊地嘟囔了一句：“它饿了......要吃东西......”
所有人猛地转头看向他。
初晓冲过去，轻轻摇醒林行之：“行之，你说什么？它饿了？要吃什么？”
林行之揉着眼睛，迷迷糊糊地说：“那个绿色的石头......太小了......不够吃......要大的......”
初晓愣住了。
她看向那个坏死的水息壤培养罐，脑子里飞快地转着。
木心太小，能量不够，所以大规模培养时，息壤“饿”死了？
那如果换更大的木心呢？
她转身看向江予心：“江老，咱们还有更大的木心吗？”
江予心沉吟了一下：“有。但那是千年古木的核心，极其珍贵。整个基地也不过三块。”
初晓咬了咬牙：“用一块。出了问题，我负责。”
江予心看向季子然。
季子然站在实验室门口，静静地看着这一切。
她点了点头。
“用。”
凌晨三点。
第二组实验开始。
这一次，初晓用的是拳头大小的木心——比之前那块大了十倍。
息壤种子放入水中，木心放入水中。
所有人都屏住呼吸。
一分钟。两分钟。三分钟。
这一次，息壤没有慢慢蠕动。它几乎是瞬间就“活”了过来，像一团有生命的云雾，迅速扩散到整个玻璃缸，然后缓缓收缩，把木心包裹在中央。
水，瞬间清澈。
不是之前那种清澈，是透明得几乎看不见水的存在。