第63章 Chapter 63 卷二·骷髅棋……
Chapter 63
63.1
“平原遭逢战乱, 帕克维尔被白骨填满；鲜血染红大地，莱明顿河被尸体堆积；仁慈的该亚女神注视空灵大陆，悲悯地发出叹息：
“人族是否过于贪婪, 人族是否过于暴力？杀戮与战乱将曾经灿烂的文明破坏，人族如何从战斗中寻找意义？
“阿希娜女神刚强坚毅，祂将椭圆形的神盾抛掷在缪尔波恩平原大地；神盾化作角斗场的根基, 在平原上巍峨地伫立。立于角斗场的中心, 阿希娜女神同该亚女神分辩：
“战斗并非恶行, 战斗具有意义。
“人族杀死残暴者, 以停止残暴者继续杀人；人族加入战争，以阻止野心家继续战争。
“善良正直而仁慈的生灵们，须要学会战斗, 学会斗争；以杀人阻止杀人，以战争停止战争, 捍卫自身的权益, 捍卫平原的和平。”六位祭司的声音在角斗场的六个方位同时响起，缥缈而空灵。
祭司们吟唱着《空灵大陆史诗》中的“角斗场”一节, 警醒竞技场中的学徒, 以及观看台上的观众：
“战斗并非享受血腥与暴力, 战斗是捍卫自身、匡扶正义的武器。我们在角斗场中举办年轻人的战斗大赛，不敢忘记女神的神谕。神祇教诲，时刻谨记。”
角斗场内, 人群齐声念祷：“神祇教诲，时刻谨记。”
在角斗场最高处的六角祭坛, 六位祭司同时向诸神开坛祭祀；雪白的祭烟在竞技场的上空弥漫，天空的颜色变得朦胧，神已应许。
阿拉特王国的男王与埃尔顿王国的男王远远地对视了一眼, 低低地咳嗽了一声。借助祭烟的力量，男王苍老的声音在角斗场内不疾不徐地响起：
“欢迎诸位来到阿拉特皇家角斗场，不胜荣幸。”
男王这样说，阿拉特王国的观众们大声地欢呼起来。
男王微微地擡了擡手。苍老的君王的声音里，有多年积压的威严：
“看到空灵大陆上充满智慧与才能的年轻人们，令人欣慰。年轻人是空灵大陆未来的希望。正因为这样，我们协定：具有巨大能量的欧珀宝石不应属于任何一族的王室，而应属于空灵大陆真正具有才能的年轻一代，属于空灵大陆的未来。”
随着男王提到“欧珀石”这个名词，祭坛中的祭烟再次升起。
金、红、白、青、黑，五块欧珀石的幻影被祭烟勾勒出形状，角斗场中的人群再也忍不住，开始挥舞手臂，鼓噪地欢呼起来——
欧珀石！
那是史诗传说中的，真正的欧珀石！
祭烟在半空中变幻形状，随着阿拉特男王的声音，变幻出战斗大赛的规则：
“椭圆形的竞技沙场上，战斗方式不限。每人携带一件武器，式样不限。获胜的队伍须得击败对手的每一位成员，使其全部失去行动能力，即为胜利。”
祭坛中，祭烟勾勒出四大女神学院代表队的名字；两个名字缓缓散去，两个名字留在半空中——
“第一场比赛，阿希娜学院代表队，对战该亚学院代表队，现在开始。”
63.2
露辛达的队伍走上竞技沙场的南面，缓缓地站定；与此同时，竞技沙场的北面，阿拉特王国的该亚学院代表队，也走上了竞技沙场。
战斗大赛在阿拉特王国的角斗场举行，阿拉特王国领地的观众占了多数，因此，当该亚学院的代表队走上竞技沙场，观众看台上立刻爆发出了巨大的欢呼声：
“阿拉特！阿拉特！阿拉特！”
露辛达遥遥地望着该亚学院代表队的五个队员，脑海中浮现艾弗格林院长特训时，对该亚学院代表队成员构成的判断：
“首先，阿拉特王室的两位双生王子，男王的王位继承人，安德如与安伯特，一定会出现在该亚女神学院的代表队中。”
果然，露辛达遥遥地望去，两个穿着金棕色大地玫瑰战袍的阿拉特少男，站在队伍的最前端。
大地玫瑰是阿拉特王室的象征，这两个长相一模一样的少男，无疑是阿拉特王室的双生王子，安德如与安伯特。
而双生王子身后站着的，正是露辛达团队的老熟人：
奥古斯汀·维萨科斯，以及他年轻的兄弟，奥德西斯·维萨科斯。
艾弗格林院长曾经冷静地推断道：“维萨科斯公爵驻守阿拉特的西境，声望不输于阿拉特皇室。在欧珀石的归属的较量中，如果阿拉特王室派出两位成员，有可能得到两块欧珀宝石，那么，维萨科斯家族一定也会千方百计地同样派出两位成员，加入该亚女神学院的代表队——他们决不肯落后于阿拉特王室。”
艾弗格林院长的预料一点也没有出错。奥古斯汀·维萨科斯，以及他那十分年轻的兄弟奥德西斯，果然双双出现在了该亚女神学院的代表队里。