立春前夕，江南漕运传来急报：三艘运粮船在洪泽湖遇袭，船上的酸角米被掺入曼陀罗毒粉，染毒粮食已流入沿途州县。明远接到匠盟密信时，正握着新雕的「漕运核雕」——核面上的船帆刻着「稳」字，船底纹路与洪泽湖暗流走向完全吻合。
“毒粮案与冰蚕毒如出一辙，”楚月指着密信上的酸角花血印，“权臣想借灾年制造恐慌，动摇民心。”徐清川翻开《江南粮志》，发现染毒的酸角米正是当年楚三绝推广的「抗灾粮种」，毒粉渗入米芯的手法，与核雕的「内刻技法」如出一辙。
明远当机立断：“阿远随我去洪泽湖查案，楚月留镇调配酸角解药，沈先生带江南匠人封锁粮道。”他将「漕运核雕」放入酸角木盒，盒盖的「防」字暗纹与核雕船锚纹路咬合，竟自动生成漕运路线图。
抵达洪泽湖时，正值元宵灯会。明远扮成粮商混入码头，见卸货的漕工们腰间都挂着酸角核雕「平安符」，符上的「顺」字刻痕却透着诡异的工整——那是毒雕门的「傀儡刻法」。阿远假意与漕工攀谈，趁其不备撒出酸角核粉，工人们瞳孔瞬间收缩，显露出被操控的「毒纹」。
“他们被下了‘米蛊’，”明远望着漕工们无意识的机械动作，“毒雕门用酸角米雕蛊，藏在粮食中传播。”他迅速掏出楚三绝的核雕刀，刀刃反射的灯光照向粮囤，囤顶的酸角米竟组成「毒」字暗记。阿远立刻敲响酸角核算盘，算珠撞击声竟与漕工们的心跳频率同步——这是破解傀儡咒的关键。
深夜，明远潜入漕运总督府，在密室中发现染毒粮食的转运清单。清单用酸角核墨书写，遇水显影出权臣的狼头标记。他刚要将清单带走，却见总督突然闯入，手中握着枚刻着「灭口」的酸角核雕——正是毒雕门的暗杀信号。