“是女人”蒲月的声音从上方传来。
她用兽骨匕首撬松坑壁的积雪，“看这姿势，像是在保护什么。”
小狐狸突然挣脱沈清怀抱，用爪子扒开骸骨旁的积雪。
一块刻着东乌文的木牌露出一角，更下方，半截冰封的竹筒里装着发黑的草药，隐约透出雪莲清香。
“这是猎狐陷阱。”
萧煜的弯刀插入坑壁，借力跃下。
“三年前我在漠北见过类似的布置，猎人会用孕妇骸骨引雪狐上钩，因为它们天性怜悯幼崽。”
小狐狸忽然咬住竹筒，将发黑的草药抖落在沈清掌心。那是用雪狐涎水浸泡过的乌头草，正是蒲月用来镇痛的配方。
“她生前救过雪狐”
沈清的声音哽咽，抬头望向陷阱边缘，只见小狐狸正用尾巴扫开骸骨胸前的积雪，露出一枚金色的吊坠。
“不着到这个可怜的女子是谁？怀了孕也被残忍地用来做陷阱！”
“真是丧心病狂！”
沈清的指尖抚过那枚金色吊坠，吊坠背面刻着东乌文的“阿依”。
小狐狸用鼻尖轻蹭吊坠，尾尖的金光与吊坠上的狐首纹路交相辉映。
“阿依是我娘子的名字。”
刘大哥的声音突然从陷阱上方传来，带着风雪的沙哑。
众人抬头，只见他浑身焦黑地站在松树林边缘，黑袍已烧得只剩半截，露出腰间东乌新娘为丈夫编织的护心绳。
“三年前，她为了阻止我参与雪狐血祭，带着未出世的孩子逃进雪山。我我竟让人设了这个陷阱。”
萧煜的弯刀立刻抵住他咽喉，却见刘大哥眼中满是悔恨，骨笛早已不知去向
“我以为她背叛了部落，直到刚才在火海中，雪狐咬断我的骨笛时，我才看清它颈间的银链——那是阿依娜的陪嫁。”
沈清猛然想起成年雪狐颈间若隐若现的银光，此刻小狐狸正用爪子将吊坠推到刘大哥脚边，吊坠与银链相撞，发出清脆的鸣响。
刘大哥跪倒在陷阱边缘，眼泪混着血污滴在雪地上：“原来她没有逃走，而葬送在了这里。”
暴风雪突然再次降临，松树林在狂风中发出哀鸣。
刘大哥解下腰间的指南针，系在小狐狸颈间：“这是引路灯，能避开雪崩。你们顺着指南针的纹路走，尽头有我为阿依娜搭建的避雪屋。”
“那你呢？”
沈清抓住他的衣袖，却发现他的腹部插着半截冰棱，“你的伤”
“我留在这里，陪阿依娜。”
刘大哥望向陷阱中的骸骨，露出苦涩的笑，“当年我为了成为祭司，亲手毁了自己的家。现在，该还债了”
他从怀里掏出一枚铜哨，对着雪山长鸣，声音里不再有祭司的吟诵腔，而是一个丈夫对妻子的无尽思念。
小狐狸忽然跃出陷阱，金色尾尖扫过刘大哥的伤口，涎水混着护心绳的绒毛，在他腹部结出一层冰晶。
沈清明白这是雪狐最后的宽恕，风雪中，刘大哥的身影逐渐被雪雾吞噬，却仍保持着跪拜的姿势。
顺着指南针的纹路，他们在黄昏时找到了那座避雪屋。
小狐狸跳上窗台，用尾巴扫开积灰的烛台，油灯的金光照亮屋内，墙角的陶罐里，还存着满满的青稞和熊脂膏。