午后，阳光透过窗棂，在屋内洒下斑驳光影，盛老太太午睡方醒。明兰心中记挂着康姨妈那张爱搬弄是非的嘴，生怕她又在众人面前无端嚼舌，惹出些不必要的麻烦，便想着趁早告辞离开。
然而，就在她准备与众人道别之际，盛纮不知从何处冒了出来，对着明兰便是一顿劈头盖脸的责骂。盛纮面色阴沉，眼中满是怒色，指着明兰的鼻子道：“你瞧瞧你，如今嫁入高门，竟学会摆架子了！回门这般大事，也不知道收敛些！”明兰被这突如其来的责骂弄得不知所措，心中委屈万分，却又无从辩解。
待与顾廷烨一同踏上回府的路途，明兰一路上都闷闷不乐，低垂着头，往日灵动的双眸此刻也黯淡无光。顾廷烨敏锐地察觉到了她的异样，心中满是关切。他见丹橘和小桃在车内，便使了个眼色，将二人赶下了车。车内只剩他们夫妻二人，顾廷烨轻声询问，可明兰却只是摇头不语。顾廷烨无奈，佯装生气，半开玩笑半威胁地说道：“娘子，你若再不与我说实话，我可要想出些法子来‘惩罚’你了。”
在顾廷烨的软磨硬泡下，明兰终于缓缓开口。原来，盛纮责骂她回门一事太过张扬，全然不顾及盛家的名声，还指责她身为顾廷烨的妻子，不懂规劝夫君低调行事。明兰满心委屈，觉得自己尽心尽力，却无端遭此责骂。
顾廷烨听闻，起初觉得这并非什么大事，回门稍显隆重些也是人之常情。但听明兰细细道来其中的缘由与利弊，又想起官场之中人心复杂，诸多讲究，倒也觉得明兰所言甚是有理。他轻轻握住明兰的手，温柔地说道：“娘子放心，是我疏忽了。往后，咱们定当低调行事，不再落人口实。”明兰抬眸，望向顾廷烨，眼中泪光闪烁，嘴角微微上扬，心中的委屈也在顾廷烨的理解与承诺中，渐渐消散。
回到顾府后，夜幕已经悄然降临，府中烛火摇曳。顾廷烨与明兰在房中相对而坐，顾廷烨心中似有疑惑未解，忍不住向明兰问道：“那日，小秦氏意图将红绡塞到我身边，你当时究竟是真的毫不在意，还是仅仅想在外人面前做出一副贤良淑德的模样？”他目光灼灼地看着明兰，试图从她的神情中探寻出真实的想法。
明兰微微抬眸，眼中流露出一抹真挚，轻声说道：“你宁可不顾官家希望咱们一家团圆的旨意，毅然决然地选择搬出去另住，而且还打发走了红绡。这于我而言，意义自是不同寻常。我心中着实感激你，你与贺弘文是截然不同的。”话语间，她的眼神中既有对顾廷烨的认可，又饱含着一份深情。
既已决定，顾廷烨与明兰便紧锣密鼓地张罗起搬家事宜。府中上下一片忙碌，搬运物件之声不绝于耳。
而这边，小秦氏听闻他们的举动后，才恍然意识到明兰并非那般任人拿捏的柔弱女子，绝非一块软骨头。心思一转，她暗自谋划起来，吩咐手下人精心物色了一些老于世故的嬷嬷，打算寻个时机给盛明兰送过去。她料定四房和五房知晓此事后定会发难，自己只需在一旁冷眼旁观，坐收渔翁之利，静等着看好戏便是。
好不容易忙完搬家诸事，明兰只觉浑身的力气都被抽干了，整个人软绵绵地瘫倒在床上，仿佛一滩泥。顾廷烨见状，心疼不已，赶忙坐到床边，轻柔地为她松松筋骨，一边手法娴熟地按摩，一边温声说道：“娘子，累坏了吧。我知晓城里新开了一家酒楼，他家的饭菜极为可口，我这便带你出去好好吃一顿，权当犒劳犒劳你。”
此刻的明兰，困意如潮水般涌来，双眼似被胶水黏住，怎么都睁不开，声音带着浓浓的倦意：“不去了，实在太累了，只想睡……”顾廷烨见软的不行，略一思索，转身取来账本，在明兰眼前晃了晃：“娘子，这家里的账务，还有些事得跟你交代一下。”明兰微微皱眉，只觉脑袋一阵抽痛，虚弱地喊道：“哎呀，头疼……”
可顾廷烨并未就此打住，而是继续说道：“咱家现下的下人，大多是王爷赏赐的。娘子你且看看，能用的就留下，若是不堪用，发卖了便是。只是顾家特意送来的那几个人，你可得多留个心眼。”
听闻此言，明兰瞬间清醒了几分，心中暗自思忖：离府之时，竟无人告知此事，看来这是打算先把人送进来，来个先斩后奏啊。她心里明白，顾家送来的这些人，绝非轻易就能打发走的，只是此刻实在困倦到了极点，连吃饭的力气都没有了，只能有气无力地应了一声。
顾廷烨见明兰这副模样，知道强求不得，无奈地叹了口气，只好在她身旁躺下。这一举动，却吓得明兰一下子坐了起来，眼神慌乱，嘴里念叨着：“我……我去吃鱼……”仿佛这“吃鱼”二字，能驱散此刻的疲惫与纷扰。
翌日清晨，晨曦透过窗棂，轻柔地洒在顾府的庭院。顾廷烨迈出门槛，瞧见候在一旁的丹橘，温和嘱咐道：“往后啊，不必再早早叫醒大娘子，就让她多睡会儿。”话语间满是对明兰的疼惜。
然而，明兰还是被崔妈妈轻声唤醒。崔妈妈一脸焦急，凑近明兰耳边低语：“姑娘，不好了，你五婶婶带着儿媳来了，瞧那架势，趾高气昂的，像是专门来兴师问罪的。”明兰心中一凛，她本就料到这几位不好应付，只是着实没想到她们竟来得如此之快。既已登门，她便坦然迎之，心中暗自思忖：既来之，则安之，且看我如何好好会会她们。
说到顾府送来的下人，其中刁妈妈和赖妈妈乃是小秦氏特意安插进来的。这刁妈妈一露面，便迫不及待地摆出一副主人家的架势，颐指气使地说道：“大娘子初来乍到，许是还不熟悉府里的规矩，老奴正好给您讲一讲。”说罢，竟自作主张地开始给身旁的下人们分配起活儿来。
明兰见此，不动声色地敛了敛衣袖，挺直脊背，周身瞬间散发出主母的威严气势。她目光清冷，看向刁妈妈，不紧不慢却字字有力地说道：“这顾府上下，规矩我自然清楚。既是我府上的下人，便都先一一做个自我介绍，也好让我心中有数。”话语落地，掷地有声，瞬间打破了刁妈妈贸然营造的主导局面。
明兰眸光流转，第一个便将目光落在了赖妈妈的女儿身上。这丫头名唤明月，只可惜冲撞了明兰的名讳。明兰神色未改，轻声吩咐道：“既与我名有冲撞，往后便叫春月吧。”言语间，尽显主母风范，不容置疑。